Où l'on retrouve les frères Ludlow, gentlemen un peu corsaires, en cette fin de XVIIIème siècle qui vit l'apothéose de la marine à voiles... et les remarquables progrès de l'humaine canaillerie, encouragée par une violence politique jusqu'alors inconnue. La scène est cette fois en Italie, réputée " neutre " à l'époque, où les trafiquants qui font la loi sur terre comme sur mer - et qui ne reculent devant aucun commerce - n'aiment pas qu'on vienne les déranger dans leurs affaires, et se révèlent prêts à tout... Comme toujours chez Donachie (découvert tout récemment avec Une chance du diable, un seul mot d'ordre : suspense à bord. La critique a applaudi son art de l'intrigue... et ses qualités d'écrivain.
