Pierre Neuhart est un homme d'âge mûr promis à une fin de carrière aussi brillante que paisible. Dans les milieux de la bohème parisienne des années 20, il rencontre Eliane, une jeune fille de dix-sept ans frivole et versatile. L'amour absolu qu'il éprouve bientôt pour cette ingénue libertine va bouleverser son existence et le mener inexorablement vers la déchéance.
Dans ce récit sobre et tragique, le drame de l'illusion amoureuse et de l'incompréhension fondamentale entre les êtres est traité avec un sens stupéfiant de l'observation. Doué d'un art consommé de la suggestion et d'une patience d'entomologue, Bove dissèque les étapes cruelles d'une relation passionnée mais vouée à l'échec. Dans l'amour de Pierre Neuhart, c'est une jeune fille qui sauve et détruit.
Initialement paru en 1928, ce roman est l'un des premiers de l'auteur, après Mes amis, Armand, et la Coalition. Emmanuel Bove y démontre à quel point il sut spontanément provoquer la réalité dans ses replis les plus secrets.
