"Goya n'est précisément rien de spécial, de particulier, ni comique absolu, ni comique purement significatif, à la manière française. Sans doute il plonge souvent dans le comique féroce et s'élève jusqu'au comique absolu ; mais l'aspect général sous lequel il voit les choses est surtout fantastique, ou plutôt le regard qu'il jette sur les choses est un traducteur naturellement fantastique. Les Caprices sont une oeuvre merveilleuse, non seulement par l'originalité des conceptions, mais encore par l'exécution." Ainsi parlait Baudelaire dont la tonalité des Caprices ne pouvait que le séduire. La célèbre suite des Caprices de Goya (1799) ne fut tirée de son vivant qu'à 300 exemplaires. En effet, par crainte de l'Inquisition, Goya préféra rester "discret" ; il retira même de la vente cette série de 80 planches à l'aquatinte pour ne pas être inquiété. Et il est vrai que ce qu'il donne à voir ne pouvait que lui attirer les foudres de la société de son temps et de l'Inquisition. Objet mystérieux, véritable préfiguration de l'art moderne, elle fit place à de nombreux commentaires de contemporains, pour certains proches de Goya. Voici réunis pour la première fois, en face de chacune des estampes, les dessins préparatoires de Goya, ses inscriptions autographes, tous les commentaires de l'époque, chacune de ces sources venant éclairer son propos d'un jour nouveau, chacune proposant des clés pour une nouvelle lecture des Caprices. Cette juxtaposition de toutes les sources contemporaines des Caprices et des dessins préparatoires fait la véritable originalité de ce livre.