L'exposition " Duchamp-Villon sculpteur " s'inscrit dans le programme " hors les murs " engagé par le Centre national d'art et de culture Georges Pompidou à partir des ensembles majeurs de la collection du Musée national d'art moderne, en partenariat avec les musées qui, sur le territoire français, consacrent tout ou partie de leur collection à l'art du XXe siècle. L'ensemble de sculptures et de dessins de Duchamp-Villon appartenant à la collection du Centre Georges Pompidou / Musée national d'art moderne et à celle du Musée des beaux-arts de Rouen est assez riche pour illustrer le parcours de ce sculpteur autodidacte. Le style, plutôt classique, de ses œuvres de jeunesse évolue vers une simplification des formes, conjuguée à une volonté d'être de son temps - autrement dit, vers un souci de modernité. Avec le " groupe de Puteaux ", dont ses frères - Jacques Villon et Marcel Duchamp - et lui-même sont l'âme, Duchamp-Villon adhère sans réserve au cubisme, quand bien même il n'en est pas l'un des représentants les plus hardis. Si sa contribution à la Maison cubiste du Salon d'automne de 1912 - une façade " moderniste " - lui vaut très vite, à la suite des controverses qu'elle déclenche, admirateurs et détracteurs, c'est avec Maggy, Baudelaire et surtout avec son œuvre majeure, le Cheval, que le sculpteur exprime sa capacité créatrice et son exigence dans la poursuite d'un projet qui lui tient à cœur. Malgré un parcours prématurément interrompu par la mort, l'œuvre qu'il a laissée permet d'entrevoir les développements qu'il était en mesure - et dans l'impatience - de lui donner. Sculptures, dessins préparatoires, documents d'archives, extraits de textes inédits portent un nouvel éclairage Sur cet artiste que les Américains avaient su reconnaître plus tôt que ses compatriotes...
