Comment le 'Nu descendant un Escalier', banni des Indépendants de 1912, devint l'année suivante, à l'Armory Show de New York, le tableau le plus célèbre de l'époque ? Comment Marcel Duchamp, recherché et fêté en Amérique, vit indifférent à tout succès commercial ? Comment, ayant travaillé huit ans à son oeuvre monumentale de 'Grand Verre', il cessa de peindre sans renoncer pour autant à exercer son influence décisive ? Autant de problèmes brûlants sans l'élucidation desquels l'Art Moderne ne saurait être vraiment compris et qui étaient, jusqu'ici, demeurés sans réponse. Ce livre de Robert Lebel - le premier qui soit publié sur Marcel Duchamp - est une initiation à l'oeuvre et à la personnalité d'un artiste unique mais il est aussi une reconsidération de la situation du peintre dans la société contemporaine et une analyse approfondie des mobiles de l'activité créatrice. Il est complété par des textes de Marcel Duchamp, d'André Breton et de H. P. Roché, par une bibliographie et un catalogue raisonné de toutes les oeuvres de Duchamp ainsi que par de très nombreuses illustrations en noir et en couleurs. Marcel Duchamp en a exécuté spécialement la mise en page dans le style qui lui est propre.
