Bastia s'annonce de loin, d'avion ou de bateau on la voit s'étirer longiligne et calme sous le gris bleu de ses toits. Coincée entre mer et montagne elle ne semble pas avoir d'autre issue que de pousser les portes des villages voisins au sud vers la plaine ou, au nord vers le cap Corse aux contours tortueux. Mais qu'on ne s'y trompe pas, il y a là une ville bouillonnante et vibrante...
Six siècles d'histoire, d'efforts d'adaptation, de successives mutations de fonctions ont laissé de profondes empreintes sur le visage et le caractère de Bastia.
Elle cultive le paradoxe. Sa citadelle sévère et ramassée, sentinelle d'un autre âge, veille et surveille encore, aussi loin que porte son regard, l'hypothétique envahisseur. À ses pieds, insouciant le magnifique Vieux Port. Les mats dansent, sur les sons métalliques de leurs chocs, au milieu des voix des pêcheurs, des boutiquiers et des promeneurs.
Au sud son quartier moderne, industrieux, populaire, qui mêle des langues diverses au rythme du rap. Au nord la place Saint-Nicolas étire sa garde de palmiers devant des bâtisses élégantes aux belles proportions.
Sa musique se récite pianissimo au matin calme ou allegro au tintement des cloches de ses nombreuses églises. Mais si le libeccio se déchaîne, sa violence met le feu aux alentours. C'est tout cela Bastia, énigmatique et belle, majestueuse et austère, fervente, brusque et baroque elle s'offre à l'homme avide de beautés secrètes.
