Au tournant du XIVe siècle, Villeneuve naît et se développe
de quelques caprices imprévisibles de la conjoncture politique. Voyant lui échapper la Provence, un roi de France entreprend d'y fortifier sa frontière. Puis, la papauté ayant fixé en Avignon son séjour d'exil, la cour pontificale élit Villeneuve comme l'un de ses lieux favoris de villégiature. L'imposant dispositif militaire du fort Saint-André, projet de Philippe le Bel réalisé sous Jean le Bon, et la chartreuse du Val-de-Bénédiction, création du pape Innocent VI, scellent le paysage de leurs marques monumentales et témoignent de ce moment tourmenté où la Grande Histoire prend pour théâtre les bords du Rhône.
