Cet ouvrage en trois volumes ne constitue ni une nouvelle biographie de Lyautey, ni une chronique du protectorat. Grâce à l'accès et au dépouillement des sources disponibles à Rabat et Paris, l'auteur entrecroise la narration du parcours d'un proconsul d'exception et la restitution d'une époque dont il tente de dégager "l'esprit". Ni accuser, ni excuser, mais comprendre au sens historique du terme cette entreprise d'installation d'un protectorat français au Maroc.
