En quête d'un savoir secret détenu par le dernier des grands sages d'Alexandrie, mais aussi pour relever le défi lancé par une sœur adoptive trop aimée que convoite également le puissant vicomte de Beaujeu, Guillaume quitte sa terre natale d'Auvergne et s'embarque pour l'Egypte avec les Croisés de Saint Louis.
Insensible aux rêves de conquête de ses compatriotes, il leur fausse compagnie et parvient à rejoindre le sage Abd-en-Nur, qui lui fait entrevoir, par delà l'alchimie, une vérité universelle. Dès lors, n'aspirant plus qu'à découvrir " la lumière des cieux et de la terre ", il entreprend son pèlerinage initiatique aux confins du désert.
Parvenu à son terme, chargé d'une mission dont le vieux maître l'a investi avant de mourir assassiné par ses disciples, il revient en France. Au fil de maintes mésaventures, il retrouve celle qu'il n'a pu oublier, ainsi que son rival qui lui voue désormais une haine mortelle.
Exorcisant, jour après jour, les spectres d'un passé trouble et violent il révélera à ses adversaires que l'amour qui a changé son regard sur toute chose est plus fort que leurs blessures et leurs chimères.
