Dictons locaux, proverbes historiques, expressions régionales sont demeurés trop longtemps dans l'anecdotique, dans "le cucul rhododendron", pour employer la jolie formule de Blaise Cendrars. Si certaines expressions sont énigmatiques: être tout évêque d'Avranches, mettre Villejuif en Pontoise, d'autres circulent encore: aller au diable Vauvert, aller se faire voir chez les Grecs. Avec des citations de Rabelais, La Fontaine, Voltaire, Barbey d'Aurevilly, Proust, mais aussi d'Alphonse Boudard et de Frédéric Dard, ce livre s'emploie à redorer le blason des petites formes locales. Cela, sans oublier les étapes gourmandes (la carpe à la Chambord, les pommes Pont-Neuf, l'omelette suédoise) et les clins d'œil érotiques (le triple élan d'Aubervilliers, le tire bouchon-américain, la branlette espagnole).
Biographie: Agnès Pierron, linguiste (Dictionnaire de la langue du théâtre, du cirque), historienne du théâtre, spécialiste de l'épouvante et du Grand-Guignol, est aussi conférencière et collectionneuse. Elle a obtenu le Prix de la Critique.