À partir de la personnalité et des écrits d'Évagre, le Père Bunge expose comment la paternité spirituelle — à laquelle le chrétien est appelé par « l'Esprit de filiation » — conduit l'homme à une véritable « gnôsis » chrétienne. Personne ne peut devenir père spirituel sans avoir été d'abord fils lui-même. En marchant à la suite du Christ par l'accomplissement des commandements évangéliques, le chrétien devient fils du Christ-Père et porteur de son Esprit pour engendrer, à son tour, « un grand nombre à la vertu et à la connaissance de Dieu ». Le discernement de ce « sage » et « vrai gnostique » s'adapte à l'état et à la compréhension spirituelle de son fils, adaptation qui n'est pas ésotérisme élitiste mais mystagogie et arcane pédagogique. Plutôt qu'une hérésie, le gnosticisme est une attitude de l'esprit humain, caractérisée par l'arbitraire et par une « philautia » qui ne dépasse pas l'éveil à soi-même. La gnose chrétienne, elle, prend son départ dans une foi humble qui, par l'amour personnel, conduit l'homme à la reconnaissance « qu'il n'y a pas d'autre chemin vers Dieu que celui qu'Il a pris Lui-même pour venir vers nous ». « Bien plantés dans la connaissance du Seigneur, les justes feront s'épanouir beaucoup d'hommes en ce monde aussi bien que dans les Églises, et par leur enseignement spirituel ils leur feront porter du fruit » (Évagre, texte cité p. 111).
