Très rares sont les commentaires récents du Psaume 118 (119) : on se contente habituellement de l'expliquer de manière assez globale. Pourquoi ? — Parce que, lu et commenté verset par verset, il paraît tourner en rond, un peu au hasard, dans un nombre restreint de thèmes constamment repris. Tout change quand on s'attache non plus à chaque verset mais à chaque strophe : c'est le propos délibéré de ce livre. En chacune d'entre elles on peut alors repérer un accent propre, un thème qui là particularise, à partir de quoi ses huit versets prennent sens et cohésion. Et le psaume révèle ainsi une richesse surprenante et une actualité admirable, qui n'avaient pas échappé à saint Augustin. Un psaume de la loi, dira-t-on... Oui, mais où la loi se présente très explicitement comme une forme de la parole de Dieu — de cette parole toujours créatrice, et dont l'exigence même est la grâce par excellence. Quelle résonance prendra ce psaume dans la prière et dans l'existence d'un homme ou d'une femme d'aujourd'hui, qui le lit avec un regard sur le Christ ? Et comment passer de la lecture du texte pour lui-même à une méditation qui nous l'approprie ? Tel est le point de vue de ce commentaire : lecture spirituelle, « lectio divina », comme disent les moines.
