La renaissance de l'érémitisme dans l'Église latine et au sein même du protestantisme constitue, dans le domaine religieux, un des phénomènes les plus remarquables de l'époque où nous vivons. Moins connue que le renouveau charismatique, elle peut cependant être regardée comme un signe également valable de la présence de l'Esprit et de son action, et comme une invitation qu'il semble nous adresser à mettre Dieu au centre de nos préoccupations, à chercher par-dessus tout la justice du Royaume. Traduire tant bien que mal dans les mots cette action de l'Esprit qui poussa jadis Jésus au désert, rappeler comment la tradition monastique et l'Évangile lui-même nous ont appris à lui obéir, c'est tout le dessein de ces pages. Puissent-elle aider les ermites — de fait ou de désir — à répondre à l'appel qu'ils ont entendu puis, ayant rempli leur but, faire place à la pure réalité d'une vie toute remplie de Dieu. Ce petit traité rédigé d'abord à l'usage d'un groupement d'ermites, a été revu et largement refondu pour tenir compte des leçons de l'expérience.
