Nil Sorskij (1433-1508) se situe à une période critique de l'histoire russe. Formé longuement à l'école des Pères hésychastes à Constantinople et sur le Mont Athos, Nil établira un type de monachisme que la Russie ignorait et dont il a vu les effets en Orient : la vie du skite ", communauté restreinte, sans règles trop rigides, et il le dote d'une spiritualité très sage, modérée, puisée dans l'Écriture et chez les Pères."
