Au Sri Lanka, les peintures murales des XVIIe et XIXe siècles animent, par leur graphisme et leurs coloris subtils ou tranchés, l’intérieur de nombreux sanctuaires bouddhique de la région de Kandy et du littoral Sud-Ouest de l’île. Réparties en panneaux ou en longs registres narratifs, ces peintures font revivre aux yeux des fidèles avec plus ou moins de naïveté les grands thèmes ancestraux. La vie du Buddha, ses vies antérieures, sa doctrine illustrée par des histoires édifiantes sont représentées, ainsi que divers mythes locaux concernant le passé prestigieux des Singhalais.

Ces peintures, nommées peintures de l’Ecole kandyenne, forment par leur technique à l’ancienne, leurs conventions iconographiques et la pérennité de leurs thèmes un ensemble homogène tout à fait unique dans l’art du monde asiatique. Longtemps méconnues, ces peintures ont depuis peu acquis une notoriété méritée qui, désormais, leur confère une place de choix dans le patrimoine culturel singhalais.

Sommaire

Remerciement
Avant-propos

Première partie : considération d’ensemble Aperçu géographique

Chapitre I. Cadre historique
Tableau généalogique des rois de Kandy

Chapitre II. Présentation des peintures murales
Naissance de l’École kandyenne
Choix des thèmes
Caractéristiques générales
Conventions iconographiques
Techniques et conservation
Les artistes
Les inscriptions

Chapitre III. Les principaux sites
Premier groupe : Les sanctuaires de la région kandyenne
Deuxième groupe : Les sanctuaires lieux de pèlerinage
Troisième groupe : Les sanctuaires du littoral

Seconde partie : Les thèmes et leur iconographie

Chapitre IV. Les buddha du passé et les vingt-quatre autorisations (Suvisi-vivarana)

Chapitre V. Les jataka

Chapitre VI. Le buddha gotama
Son image
Sa vie

Chapitre VII. Quelques histoires bouddhiques
Histoire de Macchari Kosiya
Histoire du Thera Maha-Kappina
Histoire de Soreyya
Histoire de Nandiya
Histoire de Patacara
Histoire du Thera Sarana

Chapitre VIII. Les évènements, les personnages, les lieux historiques
Les évènements historiques
Les personnages historiques
Les lieux historiques
Les seize grands lieux saints (Solos-Mahasthana)

Chapitre IX. Les séries cosmiques et décoratives
Les divinités tutélaires
Les Enfers et les cieux
Les Astres

Conclusion

Appendice I : Les Castes à Sri Lanka
Appendice II : Liste alphabétique des principaux sanctuaires abritant des peintures murales de l’École kandyenne
Bibliographie
Index général
Table des illustrations dans le texte
Table des matières