Déjà célèbre pour ses talents de romancier libertin avec les Amours du Chevalier de Faublas, Jean-Baptiste Louvet, engagé dans le parti girondin, se fait connaître dans le débat politique. Lorsqu'il publie en 1791 Emilie de Varmont ou le divorce nécessaire et les amours du curé Sévin, il renoue avec la fiction, mais pour proposer au public une œuvre personnelle aussi bien qu'un roman à thèse, " entrepris dans l'intention de prouver l'utilité générale, et quelquefois la nécessité du divorce et du mariage des prêtres ".
Ce roman épistolaire foisonnant, qui use de tous les prestiges du genre, mérite de retrouver, dans l'histoire littéraire, une place que lui avait fait perdre l'absence de réédition depuis 1794.
