Connu sous le nom de Père au lard , le père Werenfried van Straaten a été un véritable géant de la charité. Fondateur de l'AED (Aide à l'Eglise en Détresse) en 1947, ce religieux prémontré hollandais, décédé à 90 ans en 2003, s'est dépensé sans compter pendant plus d'un demi-siècle pour les chrétiens persécutés à travers le monde. Initialement destinée à aider matériellement les réfugiés de la deuxième guerre mondiale, son Oeuvre se consacrera aux chrétiens derrière le rideau de fer avant de s'étendre au monde entier. Combattant pour la paix, le père Werenfried aura toujours eu à coeur de dénoncer la persécution et en même temps d'oeuvrer pour la réconciliation. Au-delà de son charisme particulier de mendiant à grande échelle pour aider matériellement l'Eglise souffrante, son action aura toujours comme priorité le réveil spirituel de l'Eglise en Occident. Sa spiritualité est donc fondée sur l'exhortation et le combat spirituel, avec comme devise : Dieu est bien meilleur que nous ne le pensons.
