Ce livre propose cinq études sur Madeleine Delbrêl à l'occasion du centenaire de sa naissance (24 octobre 1904): une chronologie détaillée donne les repères indispensables pour,vivre une vie rien moins que monotone. Elle situe Madeleine dans le temps du monde et dans le temps de l'Église. Le mystère de sa conversion est deviné au travers d'une lecture approfondie de ses poèmes, presque entre les lignes. Puis on se laisse toucher par la délicatesse et le réalisme avec lesquels Madeleine s'occupe de son père et de sa mère, même séparés. Focalisée sur la mission des chrétiens, Madeleine entretient des relations très denses avec la Mission de France. Ces échanges demandaient une étude en profondeur, nuancée, au plus près de la vérité historique. Une face cachée, massive, réservée plutôt à la correspondance nous dit le combat de Madeleine contre ou avec la souffrance physique, morale et spirituelle. Biographie de l'auteur Gilles François est prêtre, responsable d'un secteur pastoral dans le Val de Marne, diocèse de Créteil, où se trouve la ville d'Ivry, que Madeleine Delbrêl habita pendant 30 ans. Sa formation d'historien structure pour le lecteur son compagnonnage passionné avec les écrits de Madeleine. Bernard Pitaud est prêtre de Saint-Sulpice, actuellement responsable provincial. Spécialiste bien connu de la spiritualité de l'École française, bon connaisseur des écrits delbrêliens, il travaille à dégager l'envergure d'une femme mystique qui parle à notre temps. Il est déjà l'auteur, à Nouvelle Cité, d'un Prier 15 jours avec Madeleine Delbrêl (2e édition). Agnès Spycket, archéologue, amie de longue date des Équipes Madeleine Delbrêl, familière des archives religieuses, a méthodiquement exploré et confronté les sources d'informations sur la vie de Madeleine.
