Dans sa Règle des Moines, saint Benoît attache beaucoup d'importance à l'accueil des hôtes : La prière est pour lui, le grand portail du monastère et il ajoute même cent recommandation : "Une fois accueillis, les hôtes seront conduits à la prière''. Cette manière de procéder peut surprendre aujourd'hui, mais elle ne repousse pas. L'oratoire est le lieu privilégié de la prière communautaire, de la rencontre avec Dieu. On y entre par la grande porte, mais il s'agit non seulement de conduire "à la prière" dans le lieu saint, mais aussi de faciliter l'accès à la prière liturgique. Il y a plus qu'un simple déplacement local, car il importe de rendre l'hôte capable de prendre une part active à la liturgie, le menant en mesure de conformer son coeur aux Paroles divines qu'il va entendre et prononcer.
