Pour le philosophe Jacques Derrida, il y a hospitalité quand «ôte devient l'hôte de l'hôte»quand l'invité invite celui qui l'invite. Cela se décide au seuil. Le seuil est ce qui maintient le milieu entre dehors et dedans. C'est là que se décide s'il y a rencontre ou non. L'invité, ici, n'est pas seulement l'étranger venant d'une autre culture. C'est l'inconnu, le nouveau, le spirituel, l'Autre, bref tout ce à quoi je suis confronté, qui rend ma vie imprévisible, et qui m'enrichit lorsque je réussis à l'inviter, à l'accueillir en moi. D'un autre côté, je suis moi aussi un voyageur, un étranger, qui a parfois le bonheur d'être accueilli de façon que je me sente chez moi en l'Autre. La question de l'hospitalité est donc la question de la société tout entière, qui exige la différence et l'étrangeté, mais permet en même temps la relation. Ce petit livre examine comment, à notre époque, on peut vivre de tels moments de seuil où l'esprit est présent.