Albert Gérard éclaire d’un jour neuf l’origine des littératures européennes. Des derniers intellectuels romains aux clercs médiévaux, il étudie la transformation des héritages celtiques et gréco-romains, arabes, germaniques et scandinaves. Le passage de l’oral à l’écrit et l’abandon progressif du latin au profit des langues vernaculaires sont les fils conducteurs de cette réflexion qui s’interroge aussi sur la constitution plus tardive d’une intelligentsia en Europe centrale.
Albert Gérard revoit ainsi, à la lumière de ses travaux africanistes les fondements supra-nationaux de la littérature occidentale, mais aussi bien de l’identité et du devenir européens.
