Le nouvel ordre politique et économique de la Communauté risque d'influencer la dynamique et le destin de la trentaine de langues qui y sont parlées. Cet ouvrage examine en détail les décisions adoptées par les institutions communautaires qui sont susceptibles de contribuer à un tel phénomène de changement linguistique. En fait, l'élaboration d'un certain nombre de règles linguistiques explicites, résultant de compromis politiques, est rendue nécessaire afin d'assurer un minimum de communication au sein de la Communauté. De même, plusieurs décisions communautaires incluent une composante linguistique, en particulier les réglementations en vue d'assurer la libre circulation des marchandises, des personnes, des services et des capitaux. Jusqu'à maintenant, des interventions communautaires ont porté sur cinq codes linguistiques : les langues communautaires, c'est-à-dire les langues des traités et les langues officielles et de travail de la Communauté; les langues nationales, elles-mêmes régies par des législations différentes dans chaque État membre; les langues régionales, qui, autrefois considérées à la marge des nations, se trouvent désormais à la charnière de la Communauté; les langues d'origine des immigrants; et, enfin, les langues étrangères, dont l'enseignement représente une condition essentielle à l'émergence et au maintien du plurilinguisme européen. Sociolinguiste passionné par les questions de bilinguisme et de multilinguisme, l'auteur est actuellement professeur adjoint à l'Institut d'études pédagogiques de l'Ontario et directeur adjoint du Centre de recherches en éducation franco-ontarienne.