Les arts non-occidentaux sont des traditions iconographiques peuplée, 4 nages intenses fragmentaires dont la forme mobilise un travail du regard qui en suscite les aspects latents' Un certain nombre de recherches, dont ce volume rend compte, permettent aujourd'hui d'approfondir et de généraliser cette approche, qui conduit à considérer les images, ou les artefacts, non pas uniquement comme des systèmes de signes, mais aussi et surtout comme des systèmes d'actions et de relations. Lorsqu'ils apparaissent au sein de l'action rituelle, les objets ne fonctionnent plus comme de simples supports d'un symbolisme, mais constituent de I véritables moyens d'agir sur autrui, des dispositifs complexes de médiations investis de sens, de valeurs, d'intentionnalités spécifiques. Dans la perspective adoptée ici par un groupe de chercheurs français et brésiliens, ce n'est pas seulement l'interprétation de l'objet en tant que personne, qu'il s'agit d'explorer. L'artefact n'apparaît plus comme la simple "incarnation" d'un être individuel, mais devient l'image complexe d'un ensemble de relations.
