Non, Madame, je ne dédis point ce que je vous dis un jour sur l'utilité des paradoxes. Vous ne le croirez peut-être pas, mais le fait est cependant que ce genre est ce qu'on peut imaginer de plus modeste. En effet, le paradoxe n'affirme rien, précisément parce qu'il exagère et qu'il s'en vante. Si j'allais dire, par exemple, tout rondement que Locke est un auteur également superficiel et dangereux, il y a tel moderne qui voudrait m'arracher les yeux ; mais si je lui dis, Monsieur, c'est un paradoxe, il n'a plus ni droit, ni raison de se fâcher. Il y a d'ailleurs des moments où l'opinion sur certains sujets important penche trop d'un certain côté. Il est bon de le traiter alors comme les arbres qui se courbent, et de le tirer avec force du côté opposé. J. de M.
