Spinoza (1632-1677) Philosophe hollandais né à Amsterdam. Son indépendance d'esprit le fait exclure de la communauté juive pour "effroyable hérésie" (1656). Il gagnera sa vie comme polisseur de verres d'optique. Seuls deux de ses ouvrages paraîtront de son vivant: les Principes de la philosophie de Descartes (1663) et le Traité théologico-politique (1670). L'Ethique, son oeuvre majeure, le Traité de la réforme de l'entendement et le Traité politique ne paraîtront qu'après sa mort. Voltaire (François-Marie Arouet, dit) (1694-1778) Ecrivain français, l'un des principaux représentants de la philosophie du xvme siècle, figure emblématique du siècle des Lumières. Son oeuvre, d'une grande variété, couvre tous les genres: du roman à l'épopée, de l'essai historique au traité philosophique, en passant par le conte et le théâtre. Il a laissé une correspondance monumentale. Il connut de son vivant, dans toute l'Europe pensante, une très grande notoriété.