Pour cet essai, André Miquel, grand arabisant et professeur au Collège de France, a choisi parmi Les mille et une nuits (dont il a entrepris la traduction complète pour La Pléiade) huit contes particulièrement emblématiques, dont il fait le commentaire érudit, où il montre toute la richesse et la générosité de la civilisation arabe médiévale.
