Thornton Wilder (1897-1975) a grandi entre Hong Kong, Shanghai et la Californie. Triple prix Pulitzer (pour son roman Le Pont du roi Saint Louis, et pour ses pièces Notre petite ville et La Peau de nos dents), il fut aussi scénariste pour Hitchcock (L Ombre d un doute). Il aimait la scène vide, sans accessoires, la pantomime, s adresser directement au public, l aparté et le changement de rôle, bref une forme du théâtre épique. « Aucun écrivain, disait-il, n est exempt de pédagogie. C est cela qui fait démarrer la machine; ou autrement dit: beaucoup de mets sont cuisinés sur le gaz mais pourtant n ont pas le goût du gaz. »
