Le 21 août 1912, Franz Kafka écrit dans son Journal : "J'ai lu Lenz sans relâche et - voilà où j'en suis - il m'a aidé à revenir à moi". Ami de Goethe, Jakob Lenz passe pour le plus "génial" représentant du mouvement du Sturm und Drang. Son oeuvre dramatique, qui a largement inspiré celle de Büchner et de Brecht, combine une attitude critique et réaliste et un rire libérateur. Si le motif central de sa dramaturgie repose sur l'impossibilité de satisfaire le désir, son style se caractérise par sa concision et par l'emploi de divers niveaux de langue.
