Le balcon ou l’appui de fenêtre sert à prévenir des chutes. Dans les temps anciens, les ouvertures étaient petites et le besoin de balcon ne se faisait pas souvent sentir, mais au fil du temps les fenêtres se sont agrandies et le balcon devient peu à peu indispensable, en même temps qu’il est prétexte à décoration. En bois, en fer forgé, en fonte, en béton armé ou en pierre, le balcon suit la mode et les styles tout en s’adaptant aux architectures. C’est à cette longue promenade dans l’histoire que nous convie Gérard Anthony : il nous fait suivre la progression des formes, période après période, dans la suite logique des styles décoratifs. Ce livre est à la fois technique et artistique. L’approche technique est supportée par de nombreux croquis cotés et détaillés, alors que de non moins nombreuses photographies concourent à une vision plus artistique de cet ornement de façades. On pourrait décrire cet ouvrage comme une vulgarisation permettant une approche et une réflexion sur ces balcons et appuis parfois très anciens, cet art des fenêtres omniprésent en ville que l’homme de la rue côtoie quotidiennement sans forcément y prêter attention. Si l’auteur nous fait voyager dans le temps depuis l’époque romaine jusqu’à nos jours, il nous fait également découvrir la France sous un aspect inattendu à travers les différents styles régionaux que peuvent prendre les balcons et les appuis des villes et des villages.