Ce livre est consacré à l'histoire de l'ukiyo-e: sa naissance, son évolution et ses chefs-d'oeuvre. Les "images du Monde flottant" (ukiyo-e) sont l'expression esthétique d'une civilisation. L'imaginaire des estampes japonaises décrit avec raffinement et sincérité l'émergence d'une culture urbaine, essentiellement celle de la capitale, Edo - l'actuelle Tokyo -, dont les habitants recouraient aux plaisirs mondains afin d'échapper à la tristesse de la vie quotidienne. Après les artistes des premiers temps de l'ukiyo (Iwasa, Moronubul Andô...), cet ouvrage s'attache à étudier les oeuvres d'Utamaro, Hokusai et Hiroshige. Ils sont en effet les artistes majeurs de ce genre graphique qui a marqué l'histoire de l'art du Japon du XVIIe au XIXe siècle.
Biographie de l'auteur
Francesco Morena est diplômé de l'Istituto Universitario Orientale de Naples. Spécialiste de l'histoire des collections d'objets d'Extrême-Orient rassemblées du XVe au XIXe siècle par les Médicis, les ducs de Lorraine et la maison de Savoie, il a publié le catalogue complet des collections d'art chinois et japonais des grands-ducs de Toscane - devenues collections royales -, intitulé Dalle Indie orientali alla corse di Toscana. Collezioni di arte cinese e giapponese a Palazzo Pitti (Florence, 2005). Auteur de nombreuses publications sur l'art de l'Extrême-Orient et son influence sur l'évolution de la culture occidentale, il a dirigé la publication des monographies consacrées à Hokusai et à Utamaro (Florence, 2006).