On l'appelle "la triomphante". Fondée en 641, Le Caire étale l'incroyable diversité des arts abbasides, fatimides, ayyoubides, mamelouks, ottomans et contemporains. Cette métropole foisonnante au tohu-bohu permanent et à l'incessante marée humaine est tout aussi arabe que méditerranéenne et africaine. Trois civilisations (antique, chrétienne et islamique) s'y interpénètrent. De la ville primitive aux nouveaux modèles urbains, Le Caire n'a cessé de mettre en avant ses ardeurs architecturales. Si l'on n'y trouve aucun grand monument antique, les témoignages du passé y abondent. Murs d'enceinte, portes, mosquées, palais du Vieux-Caire et des anciens quartiers côtoient ainsi la ville nouvelle. Cette juxtaposition des civilisations, cette accumulation des richesses sont autant de témoignages d'une histoire chaotique et mouvementée. Des origines au XXe siècle, les auteurs dressent l'imposant tableau de cette ville multiforme. On trouvera en annexe des cartes, une chronologie, un glossaire, une bibliographie et un index. --Sandrine Fillipetti