Monde morcelé de l'Atlantique à l'océan Indien, l'Islam étale ses chefs-d'oeuvre dans l'espace et dans le temps. Du Caire mamelouk à Bagdad, d'Alep à Damas, la gloire des puissants se juge à la magnificence de leurs réalisations. À la multiplicité des techniques architecturales mises en oeuvre, qui dépendent des ressources locales, répond l'hétérogénéité des procédés décoratifs. Mosquées et habitat urbain témoignent de cette extraordinaire variation décorative et il est possible, en dépit de la multiplicité des langages artistiques régionaux, de parler d'art islamique en tant que tel.

Si l'architecture islamique a en effet suivi tout au long de son histoire des orientations stylistiques diverses, elle présente des caractères qui la distinguent des autres traditions architecturales.

C'est à l'étude de ces différents caractères que se consacre cet ouvrage richement illustré. Arabesques végétales et entrelacs strictement géométriques, motifs floraux et épigraphiques, décors de stuc, de brique ou de bois : le patrimoine islamique ne cesse de surprendre. --Sandrine Fillipetti