"Je suis un sauvage. Et les civilisés le pressentent: car dans mes oeuvres, il n'y a rien qui surprenne, déroute, si ce n'est ce"malgré moi de sauvage", c'est pourquoi c'est inimitable." Paul Gaugui
En 1891, Gauguin part pour Tahiti afin de se rapprocher de l'état de "sauvage". Déçu dans sa recherche d'une magie symboliste, il rentre à Paris deux ans plus tard. En 1895, il retourne à Tahiti. Adieu définitif à la civilisation de la vieille Europe. Gauguin se réfugie aux îles Marquises, où il meurt en 1903
A l'occasion du centenaire de sa mort, cet ouvrage présente l'environnement dans lequel l'artiste a vécu à Tahiti et aux Marquises, les regards portés par Gauguin sur la société polynésienne et l'administration coloniale, et ceux de ces sociétés sur l'artiste. Il permet au lecteur de découvrir les plus belles ouvres de ces deux périodes polynésiennes