Ancien élève de l'Ecole des arts décoratifs de Limoges, Paul Ranson s'inscrivit à l'Académie Julian en 1886. D'emblée, le jeune artiste se tri mêlé aux mouvements les plus prometteurs de son époque et avec Maurice Denis, Bonnard, Il participe à la fondation du groupe des Nabis. L'intérêt que les Nabis éprouvent pour le japoni la nécessité de renouveler les principes de la création artistique trouvent chez Ranson une résonance extrêmement forte. Avec Sérusier et Lacombe, il s'intéresse tout particulièrement aux théories occultistes. Ce catalogue raisonné, comprenant près de 80 illustrations, soit la totalité de l'oeuvre de Ranson connu à ce jour, permet de mieux cerner cet artiste complexe, à la fois peintre, graveur et écrivain, partagé entre une passion pour l'art décoratif et les méditations les plus troublantes sur le monde de l'au-delà.