L'arbre de Jessé

«Que faites-vous, Monsieur ?»
Le vieux menuisier fronça les sourcils. Il n'aimait pas qu'on le regarde travailler. Le grand silence de l'église vide lui convenait tout à fait. Quand il vit le garçon debout devant lui, son air sévère se transforma en un air renfrogné. «Que fais-tu donc ici ?» ronchonna-t-il.
«J'ai posé la question en premier.»
Le vieil homme fit courir sa main ridée sur une boiserie à moitié achevée. «Je taille un arbre de Jessé. Tu sais certainement ce que c'est. Maintenant, sors vite d'ici. L'église n'est pas un lieu pour s'amuser.» «Est-ce votre nom, Jessé ?»
Le menuisier était impatient de reprendre son travail. «Bien sûr que non ! L'arbre de Jessé se réfère à une tradition très ancienne. Il y a des milliers d'années, chaque église en avait un, peint sur un vitrail ou sculpté dans une planche de bois. De nos jours, cet art a disparu.»
«Mais non, puisque vous l'exercez !» s'exclama le garçon.
Il portait un tee-shirt et un short. «Sans doute un touriste, pensa le vieil homme avec mépris. Ah ! ces vacanciers, ils arrivent en ville, puis ils s'en retournent au loin après avoir causé des dégâts et mis la pagaille partout. Les petits garçons sont bien les pires.»
«Pourquoi un arbre ?» demanda le jeune garçon.
Le vieux menuisier soupira en serrant les dents. «C'est comme un arbre généalogique. Tu en as déjà entendu parler ? Eh bien, l'arbre de Jessé a le même but : celui de représenter les ancêtres de Jésus, depuis le commencement du monde jusqu'à sa naissance. Tu as déjà entendu parler de Jésus, je suppose ?»
«J'en ai déjà entendu parler... Mais alors, ce sont le soleil et la lune ses ancêtres ?» demanda le garçon en pointant du doigt les sculptures à la base de l'arbre.
«Bien sûr que non, dit le vieil homme d'un ton brusque. Ce sont des symboles pour représenter l'histoire. Ils parlent du commencement.»
«J'adore les histoires !» fit le garçon.
(...)