Emile Souvestre, journaliste, enseignant, né en 1806 et mort en 1854 est l’auteur d’un livre monument : Les derniers Bretons. C’est à la fois une enquête journalistique, historique, psychologique et ethnographique sur la Bretagne, les coutumes bretonnes. Emile Souvestre a une méthodologie parfaitement au point : il entre dans les maisons bretonnes, décrit la vie quotidienne autour du foyer, les rites du mariage ou de l’enterrement. Il convoque aussi toutes les légendes qui ont façonné l’esprit breton. Il ne va jamais vers la généralité mais s’intéresse aux particularités de chaque pays : le Léon, le Trégor, le pays vannetais. Dans un style vivant, il nous invite à découvrir le monde à la fois concret, spirituel, religieux mais aussi secret de cette Bretagne plurielle.

C’est sans doute le panorama le plus complet pour comprendre les origines et les traditions bretonnes.