Novembre 1918 : la guerre s'achève, l'empire allemand s'effondre et la révolution éclate en Allemagne avec ses conseils ouvriers et de soldats, en écho aux soviets au pouvoir en Russie. En Alsace-Lorraine, la France et l'Allemagne entendent organiser en bon ordre l'évacuation des troupes allemandes et l'arrivée de l'armée française. Cependant, le vent de la révolution souffle en Alsace-Lorraine comme dans toute l'Allemagne.
Les soldats arrachent leurs insignes aux officiers, des grèves éclatent. Le drapeau rouge flotte sur la cathédrale de Strasbourg. Les conseils d'ouvriers et de soldats s'emparent du pouvoir dans les principales villes de la région. Ils organisent la vie quotidienne : transports, finances, ravitaillement, mais se divisent profondément à la fois sur la question du socialisme et sur la question nationale.
Affolé, le gouvernement français, en accord avec les autorités allemandes, précipite l'arrivée de ses troupes, ce qui signe la fin du mouvement révolutionnaire et des espoirs d'un monde meilleur. L'agitation sociale va cependant perdurer au cours des deux années qui suivent, au-delà de l'accueil triomphal, mais non partagé par tous, réservé aux troupes françaises. Jean-Claude Bichez nous propose le récit détaillé de cet épisode méconnu de la fin de la Première Guerre mondiale.