A quoi servent les Archives ? C'est la question que posa un jour Françoise Giroud, nouvelle secrétaire d'Etat à la Culture, au directeur des Archives nationales. C'était il y a trente ans. Personne n'a vraiment répondu à la question. Partant de ce constat, Bruno Delmas nous entraîne, grâce à de nombreuses anecdotes et éléments concrets, dans le monde des Archives : ce qu'elles sont, comment elles fonctionnent et bien sûr à quoi elles servent. C'est grâce aux archives, par exemple, qu'on explique l'évolution du climat, que l'on peut retrouver la composition du parfum que portait l'Impératrice Eugénie, ou encore les délibérations des assemblées élues ou celles des conseils d'administration. Les Archives ne sont pas faites que pour les spécialistes, elles sont notre mémoire collective. Il nous montre aussi comment leur nature même s'est considérablement transformée ces dernières décennies notamment avec les archives audiovisuelles et maintenant internet. Il dresse un constat accablant de la situation en montrant que, par méconnaissance et incurie, nous perdons notre mémoire. En 30 ans, on n'a su ni développer ni adapter les Archives.
