La France assiste depuis des mois à l'activisme gouvernemental sur les dossiers industriels sensibles : le sauvetage d'Alstom, la fusion Sanofi-Aventis, l'avenir du groupe électronique de défense Thales, l'appui à la résistance d'EDF, l'opposition à l'offre fantôme de Pepsi sur Danone, la privatisation de la SNCM, la panoplie anti OPA... " Contrairement à une opinion répandue, nous dit Jean-Pierre Gaudard, l'industrie n'a pas pour fonction première d'assurer l'emploi et de garantir la souveraineté nationale. Elle doit fabriquer des produits au meilleur prix, dégager sans cesse des gains de productivité au profit de ses clients, les faire bénéficier des incessants progrès techniques. Les discours incantatoires contre la mondialisation, les dangers de la concurrence ou du libéralisme économique n'y changeront rien. Le culte de la sécurité, la manie du contrôle étatique, doivent laisser place à l'initiative, à l'innovation, au risque. "
Jean-Pierre Gaudard a voulu savoir quels étaient les points forts et les points faibles de l'industrie française, quels nouveaux modèles et enjeux étaient en train d'émerger. Son enquête ne le conduit pas au pessimisme. Au contraire. L'industrie française
possède de nombreux atouts : à condition de s'affranchir de ses pesanteurs, de valoriser ses savoir-faire, de mobiliser ses talents... et de ne compter que sur elle-même.
