A travers une cinquantaine d'affiches commentées, cet ouvrage bilingue (français et anglais) présente au lecteur quelques grands enjeux de la vie politique du Royaume-Uni pendant les trois premières décennies du XXe siècle. Les textes, rédigés par une équipe d'historiens et de spécialistes de civilisation britannique, peuvent se lire séparément et des repères chronologiques sont fournis. Bâti autour de grandes confrontations électorales, le corpus n'inclut pas la période 1914-1918, mais il est parcouru par l'ombre du conflit et les questions de pacifisme et de désarmement. Il reflète surtout les bouleversements d'une société qui accède au suffrage universel, y compris féminin. La réforme sociale pose quelques jalons vers ce qui deviendra l'Etat providence, mais son financement est au cur de nombreuses polémiques. Ainsi, la remise en cause du libre-échange, grand acquis du siècle précédent, vient brouiller les clivages partisans et contribue à la recomposition du paysage politique. Par son souci d'efficacité immédiate, l'affiche électorale est un document privilégié pour aborder une période de mutation, où l'optimisme voisine avec la tentation du repli et l'imminence de la crise. Enfin, on trouvera ici un aperçu d'une période particulièrement faste pour la production de ce support de propagande ouvert à de nombreux apports, notamment ceux de la publicité commerciale.
