L'élection du pape du pape François a relancé les débats sur la capacité de l' Église catholique à se réformer et à entrer dans des processus de changements. Et pourtant, le catholicisme évolue en permanence, par des actions volontaires ou en subissant des transformations. Fondé sur de nombreuses études de cas, dans le cadre d'une approche comparative dans l'espace, cet ouvrage met en lumière les métamorphoses de l'Église catholique, sur le long et moyen terme. De manière originale, il reprend la notion de gouvernementalité empruntée à Foucault pour comprendre les subtils mécanismes d'emprise de l'institution mais aussi les stratégies de distanciation des croyants.
