L'objectif de cet ouvrage est de comprendre le comportement des adolescents en se fondant sur les connaissances actuelles des neurosciences. Il est une passerelle tendue entre les récentes découvertes de la recherche sur le cerveau de l'adolescent et l'éternelle et délicate mission parentale. Grâce au développement de l'imagerie cérébrale, nous savons beaucoup de choses sur le cerveau que nous ignorions il y a encore dix ans. L'auteur décrit tout d'abord les changements intervenant dans le cerveau au moment de la puberté, mais aussi tout au long de l'adolescence, notamment l'abondante production de connexions neuronales. Celle-ci a, entre autres conséquences, non seulement une augmentation des capacités de mémorisation, mais également des capacités de communication, différentes de celles des adultes. De plus, les ados, contrairement aux adultes, sont sous la dépendance émotionnelle de l'amygdale - d'où des réactions impulsives, des volte-face subites, des tensions et des bagarres inévitables. Les parents doivent donc adapter leur style d'éducation en fonction des besoins réels des adolescents et, avant tout, accepter les changements de comportement de leurs enfants, dont le cerveau n'a pas la même maturité physiologique que le leur. L'auteur passe ainsi en revue les différents aspects de la vie d'un adolescent, donnant, pour chaque sujet, des informations scientifiques précises, des témoignages et des conseils psychologiques.