Sept ans déjà qu'il a quitté son activité de vétérinaire praticien pour prendre sa retraite. Les jours s'enfuient à tire-d'aile, mais les souvenirs de Régis Hareau demeurent et de vieilles photographies jaunies au fond d'un tiroir ravivent sa mémoire. Ces clichés, fruit d'une quête de prés d'un demi-siècle, constituent un témoignage irremplaçable pour évoquer le chemin parcouru et notamment la vie dans les écoles vétérinaires telle qu'il l'a connue dans les années cinquante-soixante. L'auteur réserve une place plus particulière à l'activité rurale de la profession; les changements extraordinaires survenus dans les campagnes au cours de la seconde moitié du XXe siècle ont, entre autres, entraîné la disparition de l'élevage familial et de ses traditions. De nombreuses anecdotes contribuent à recréer une ambiance pastorale disparue. De la médecine des petits animaux à l'équine dans les Haras nationaux, de la production de vaccins à la recherche industrielle en passant par l'hygiène et la médecine exotique, les multiples facettes de ce métier sont abordées. Tout au long de ce récit, Régis Hareau a le souci primordial de la défense de la condition animale. Des animaux qu'il a côtoyés toute sa vie et qu'il nous invite à redécouvrir sous un jour nouveau.