Monsieur le Préfet, à la veille du scrutin, vous avez dû vous préoccuper des moyens d'assurer la libre et sincère expression de la volonté nationale. Mais là ne doit pas se borner votre intervention, et vous avez d'autres devoirs à remplir. Dans la lutte qui va bientôt s'engager, l'Administration ne peut pas rester impassible et inactive. Les agents qui la représentent doivent employer toute leur énergie à faire prévaloir sa pensée politique. Usez donc de votre légitime influence pour lutter contre les manoeuvres des partis hostiles, pour éclairer les esprits abusés, et pour ramener, par la conviction, les opinions consciencieuses. Répandez les proclamations du Président, assurez-vous qu'elles ont reçu la publicité la plus complète. Vous savez, du reste, aussi bien que moi dans quelles limites l'Administration doit se maintenir. Liberté entière des consciences, mais emploi ferme et persévérant de tous les moyens avouables d'influence et de persuasion : voilà ce que le Gouvernement vous demande, voilà ce que j'attends de vous. Signé : de Morny. (Note confidentielle du 10 décembre 1851.)
