Dans son immensité, l'oeuvre de Wagner attire les contraires : l'amour, la haine, l'adhésion totale ou le refus global. Il est tentant de rapprocher le philtre magique que boit Tristan aux sortilèges produits par les opéras du compositeur allemand. La fascination provoquée dans le monde entier par sa musique de la fin du XIXe siècle à nos jours a été comparée par Nietzsche à une grave maladie, semblable à une intoxication étouffante. Génie effrayant, monstrueux et protéiforme, titan de la musique, il fait partie de ces créateurs flamboyants qui ont éclairé l'art occidental au même titre en leur temps que Michel-Ange, Shakespeare, Rubens ou Beethoven.
