En 2007, Alexandra Fuller entreprend des recherches documentaires sur l exploitation du gaz de schiste des hauts plateaux du Wyoming pour le New Yorker. Elle observe des plateformes de forage à perte de vue, « éclairées comme autant de tours Eiffel »: assez de démesure pour que l article prévu se transforme en un grand récit documentaire, dressant le portrait fascinant et bouleversant d une Amérique rurale au seuil d une catastrophe écologique et humaine. À travers la vie du jeune cow-boy Colton Bryant, qui incarne l Ouest rêvé des grands espaces sauvages l Ouest de la chasse, des rodéos, des pick-up et du camping l auteur donne à voir un territoire livré à une nouvelle ruée vers l or, où les hommes ont, depuis des générations, « le cheval et le pétrole dans le sang ».
