Irfan Orga naît dans une famille prospère, alors que l’Empire ottoman est à son crépuscule. Sa mère, une jeune beauté mariée à treize ans, vit retirée du monde, comme il convient aux femmes turques de sa condition. Sa grand-mère paternelle règne sur la famille, en autocrate excentrique et capricieuse. Lorsqu’éclate le Première Guerre mondiale, la famille est obligée de s’adapter à une existence totalement nouvelle: le Sultan est renversé et la Turquie devient une république. C’est dans ce contexte tourmenté, émaillé de violences, de ruptures et d’actes de courage, qu’Irfan Orga construit son existence, jusqu’à son arrivée à Londres, en 1942. Sept ans plus tard, il écrit le récit de sa vie sur le Bosphore.

Touchant, poétique, nostalgique – et une si belle évocation d’Istanbul. […] Un réel bonheur de lecture. Le Furet du Nord.