La soixantaine alerte, le verbe haut, le conseil toujours prompt, surtout quand il n'est pas sollicité, et la coiffure aussi raide que le genou, Edith McLoughlin frôle la caricature de la belle-mère de comédie. En fait sa tyrannie, légère et tissée de bonnes intentions, serait plutôt drôle si elle n'était à l'origine d'un drame épouvantable - la mort de son fils - qui pèsera évidemment à jamais sur la vie de Nancy, sa belle-fille. Restée veuve, avec une petite Chloe de sept ans, Nancy - professeur d'astrophysique - affronte alors une existence d'autant plus compliquée qu'Edith semble d'abord vouloir tout régenter... Ruptures maladroites et rapprochements émouvants rythment ainsi l'étrange chemin que vont parcourir ces deux femmes, liées par le souvenir d'un être follement aimé. Le récit captivant d'une amitié inattendue.
