Afrique du Sud, une traversée littéraire. Le 27 avril 1994, jour des premières élections démocratiques et multiraciales en Afrique du Sud, restera à jamais une date capitale de l'histoire de ce pays bâillonné pendant des décennies. L'ouvrage, construit autour de cette ligne de partage symbolique, invite le lecteur à découvrir la diversité et la créativité d'une littérature qui prend aujourd'hui pleinement la place lui revenant au sein de la littérature mondiale, et qui parvient, à l'image de la "nation arc-en-ciel", à se libérer du passé et à fonder le contemporain. Après un panorama historique (Denis Hirson) portant sur l'ensemble des littératures sud-africaines dans leur pluralité de langues, leur diversité de création et de transmission, viennent deux essais sur le roman (Denise Coussy) et la poésie (Joan Metelerkamp), depuis 1994, chacun s'accompagnant d'une anthologie. L'ensemble, complété d'un index et d'une bibliographie recensant les titres traduits vers le français, présente et donne à lire de nombreux auteurs, afrikaners, noirs, métisses et anglophones, dont certains restent peu connus voire inédits en français.