Mariah Ellison, la grand-mère de Charlotte Pitt est une femme acariâtre, aigrie ; elle déteste la période qui précède Noël, aussi l'arrivée d'un colis surprise est-elle la bienvenue pour égayer sa solitude. Qui pense à elle pour lui offrir ce magnifique et gros pudding ? Sa joie est de courte durée lorsqu'elle découvre un boulet de canon à l'intérieur du gâteau. Il ne s'agit pas d'une mauvaise farce mais d'un rappel du passé, et Mrs Ellison sait ce que cela veut dire : il est temps de rentrer au village de sa jeunesse dans le Surrey pour tirer au clair une sordide et vieille histoire.
Ce titre fait partie de la série Histoires de Noël , série de nouvelles policières dont l'action se déroule pendant la période de Noël. Dans chaque nouvelle, un personnage secondaire issu des deux séries policières vedette de Anne Perry (celle de Charlotte Ellison et Thomas Pitt ainsi que celle de William Monk) mène l'enquête. On retrouve ainsi Mariah Elliso
